Usted es especialista en retratos. A su manera, ¿los objetos hablan de la persona?
Michael ha sido fotografiado un millón de veces desde que era pequeño, pero nadie le hizo nunca un retrato a través de sus objetos. Si lo miras de cerca, el objeto habla. Creo que una naturaleza muerta bien hecha refleja mucho mejor al ser humano que un retrato tradicional. Especialmente con el photoshop, el maquillaje, el peinado… difícilmente consigues una verdadera foto…
Con estas fotos de los objetos de Michael vemos lo mucho que amaba el escenario, la admiración, va unido a la leyenda. El dorado, los cuadros, el vestuario excesivo… él mismo creó su historia como Rey del Pop.
¿Cuál fue su reacción cuando descubrió el almacén donde estaban los objetos?
Eran dos enormes hangares en el centro de Los Angeles, con una altura de unos 30 metros. Tomé fotografías de las puertas de Neverland, las fuentes, mesas… todo. Creo que el significado del proyecto era conservar una historia visual de una vida que era privada. Actualmente no es seguro que habrá un museo, que los objetos estarán todos juntos… Cuando empezamos a pensar en el libro se trataba de mantener una familia de objetos en una colección. Digamos que si en 50 años alguien estudia a Michael Jackson, podrá tener acceso a estas fotografías. En 50 años el guanto blanco podría haber desaparecido.
Conocí a gente maravillosa, he hecho exposiciones por todo el mundo… el propósito del libro era celebrar el genio musical que fue Michael Jackson.
Los fans de Michael acudieron en tropel. ¿Le ha llegado su respuesta a su proyecto?
En casi todas las exhibiciones los clubs de fans han venido a verme. Uno de los grupos más entusiastas fue el de Madrid. Se convirtió en una conferencia por completo de tres horas de conversación sólo para ellos. Al principio me sentí aprensivo por su reacción; nunca puedes agradar a todo el mundo. Pero nunca escuché un mal comentario de ellos, siempre han apoyado el proyecto, siendo muy curiosos y educados.
El proyecto fue fotografiado de una forma respetuosa; hice estas naturalezas muertas del mismo modo que hago mis retratos. Estamos aquí para hacer a la gente bella e interesante, no lo contrario. Mi trabajo no consiste en juzgar, es un testimonio histórico, realizado académicamente. A partir del resultado final es cuando obtienes tu propio juicio.
¿Por qué eligió hacer las fotos con un fondo negro, mientras que sus demás trabajos lo están sobre fondo blanco?
Curiosamente, de forma instintiva dije que tenía que hacer estas fotos sobre fondo negro. Pensé en el dicho del filósofo japonés Yuichiro Tanizaki: “El oro brilla en la oscuridad”. Pensé que debido a lo que iba a ser fotografiado y a que Michael en aquel momento vivía totalmente recluido, elegí fondos negros. Seis meses después recibí una llamada en mi oficina de NY y un amigo me dijo que Michael Jackson había fallecido. En retrospectiva, las fotos tienen un carácter de funeral. Incluso aunque no podía predecir lo que iba a suceder, ya había una verdadera preocupación por respetar su recuerdo durante el reportaje.
De todas las fotografías eligió cerrar su libro con la fotografía de la primera edición de Peter Pan. ¿Por qué?
Porque creo que vivió un poco como él. Cuando los niños se hacen mayores tienen que dejar Neverland. Algo así sucedió. Allí, mis asistentes y yo tuvimos la sensación de presenciar un momento triste. No había un ambiente alegre. Michael estuvo en el escenario desde los cinco años: Con Neverland intentó recrear la infancia que nunca tuvo, con todos sus juguetes, Luna Park, pequeños coches… cuando los convertimos en fotos, tuvimos la sensación de que su infancia se escaparía por segunda vez. Estaba en quiebra y todo lo que había creado se lo habían llevado. Le dije a mi ayudante: Si esto me pasara a mí, me mataría. Y poco después, él murió. Las razones son conocidas. Pero quizás haya algo más. Si piensan en ello, un genio de la música con 50 años, sin hogar y sin posesiones, sigue siendo dramático.
Entrevista completa:
More On Neverland Lost: A Portrait Of Michael Jackson ( Pictures) | ALL THINGS MICHAEL!
